Món quá vô giá trong đêm Giáng Sinh

Một đồng tám mươi bảy xu ,đúng như vậy. Hàng ngày, cô cố gắng tiêu thật
ít tiền khi đi chợ. Cô đi loanh quanh tìm mua thứ thịt và rau rẻ nhất
cho bữa ăn hàng ngày,ngay cả lúc cảm thấy hết sức mệt mỏi cô vẫn cố tìm
kiếm. Tiết kiệm được đồng nào hay đồng đó.

Della đếm lại số tiền ít ỏi một lần nữa.Không hề có sự nhằm lẫn,chỉ có
một đồng tám mươi bảy xu ,và ngày mai sẽ là lễ giáng sinh.

Cô sẽ không thể làm gì hơn, chỉ còn cách ngồi xuống và khóc mà thôi.ở đó, trong một căn phòng nhỏ, tồi tàn, cô đang nức nở.

Della sống trong căn phòng nhỏ nghèo nàn này với chồng của cô, James Dillingham Young, ở thành phố NEW YORK.



Họ có một phòng ngủ, một phòng tắm và
một nhà bếp. James Dillingham Young may mắn hơn cô vì anh ấy có việc
làm. Tuy vậy đó không phải là một công việc kiếm được nhiều tiền. Tiền
thuê căn phòng này chiếm gần hết lương của anh ấy. Della đã cố gắng rất
nhiều để tìm một công việc nhưng vận may đã không mỉm cười với cô. Tuy
nhiên, cô rất hạnh phúc khi ôm 'Jim', James Dillingham Young, trong tay
mỗi khi anh trở về.

Della đã ngừng khóc. Cô lau khô mặt
rồi đứng nhìn một chú mèo xám trên bức tường đồng màu với nó bên cạnh
con đường tối ngoài cửa sổ.

Ngày mai là Noel và cô chỉ còn một
đồng tám mươi bảy xu để mua cho Jim, Jim của cô, một món qùa.Cô muốn
mua một món quà thật sự có ý nghĩa ,một thứ có thể biểu hiện được tất
cả tình yêu cô dành cho anh.


Della chợt xoay người chạy đến bên chiếc gương treo trên tuờng. Mắt cô sáng lên.

Cho đến bây giờ, gia đình James Dillingham Young chỉ có hai vật quí giá
nhất.Một thứ là chiếc đồng hồ vàng của Jim. Chiếc đồng hồ này trước đây
thuộc sở hữu của cha anh ta và trước nữa là ông nội anh ta. Thứ còn lại
là mái tóc của Della.

Della thả nhanh mái tóc dài óng mượt xuống lưng. Thật tuyệt đẹp, không
khác nào như một chiếc áo khoác đang choàng qua người cô. Della cuộn
tóc lên lại.Cô đứng lặng đi rồi thút thít một lát.

Della buớc chậm rãi qua các cửa hàng dọc hai bên đường rồi dừng lại
trước bảng hiệu 'Madame Eloise'.Tiếp cô là một phụ nữ mập mạp,bà ta
chẳng có một chút vẻ 'Eloise' nào cả.

Della cất tiếng hỏi: 'bà mua tóc tôi không?'

'Tôi chuyên mua tóc mà', bà ta đáp và bảo: 'hãy bỏ nón ra cho tôi xem tóc của cô đi'

Suối tóc nâu đẹp tụyệt vời buông xuống.

'Hai mươi đồng' bà ta định giá, bàn tay nâng niu mái tóc óng ả.

'Hãy cắt nhanh đi! và đưa tiền cho tôi' Della nói.

Hai giờ tiếp theo trôi qua nhanh chóng. Cô tìm mua quà cho Jim trong
các cửa hiệu trong niềm vui khôn tả. Cuối cùng cô cũng chọn được một
thứ.Đó là môt sợi dây đồng hồ bằng vàng. Jim rất quí chiếc đồng hồ của
mình nhưng rất tiếc là nó không có dây. Khi Della trông thấy sợi dây
này cô biết rằng nó phải là của anh và cô phải mua nó.

(...)